La Toussaint à Cusco : pain wawa, cochon rôti et cimetières

Fin octobre, les boulangeries de Cusco se remplissent de pains en forme de bébés et de chevaux, l'odeur du cochon rôti s'échappe des maisons et les familles portent fleurs et plats vers les cimetières. C'est la Toussaint, « Todos Santos » comme on dit ici : on se souvient des défunts en mangeant, en partageant et souvent en riant. Pour un voyageur, c'est l'une des meilleures fenêtres sur la vie quotidienne cusquénienne, et presque tout se passe dans la rue.

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Quand a-t-elle lieu ?

Selon l'agence Andina, les célébrations se concentrent le 31 octobre et le 1er novembre. Le 1er novembre, jour de la Toussaint, est férié au Pérou, et le 2 novembre est le jour des Défunts. En 2026, le 31 octobre tombe un samedi et le 1er novembre un dimanche. Les foires au pain et au cochon s'installent généralement quelques jours avant ; vérifiez dates et horaires dans les annonces municipales.

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Le pain wawa et le pain cheval

La vedette est la t'anta wawa, ou pan wawa : « wawa » signifie bébé en quechua. C'est un pain sucré en forme d'enfant emmailloté, au visage peint ou en plâtre, vendu avec des pains en forme de cheval. Selon l'anthropologue Rossano Calvo, cité par RPP, le pain bébé symbolise l'être qui naît, et le manger représente le déclin : le lien étroit entre la vie et la mort dans le monde andin. Aujourd'hui, c'est surtout un cadeau que parents et parrains offrent aux enfants, filleuls et amis.

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Le « baptême » du pain wawa

Coutume très cusquénienne : le baptême de la wawa, une parodie avec « curé », parents et parrains, où l'on bénit le pain bébé avant de le partager. RPP décrit cette tradition, que de nombreuses écoles et quartiers mettent encore en scène. En 2025, la municipalité de Wanchaq a baptisé un pain wawa géant de 10 mètres, distribué gratuitement en plus de 2 500 parts, selon Andina.

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Cochon rôti, tamal et douceurs

L'autre vedette est le lechón, cochon de lait rôti au four, servi avec tamal, piment rocoto et pain de blé. Andina cite aussi les douceurs de saison : maicillos, empanadas, condesas, bizcochuelos et suspiros. Les familles cuisinent les plats préférés de leurs défunts et les apportent en offrande. Pour Rossano Calvo, partager ce repas près de la tombe revient à dresser une table commune avec le disparu ; d'où la croyance populaire selon laquelle les âmes viennent sous forme de mouches se poser sur les plats.

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Où la vivre à Cusco

• Plaza Túpac Amaru, à Wanchaq : en 2025, festival gastronomique avec plus de 50 boulangers traditionnels (Andina).
• Plaza San Francisco : en 2025, l'EMUFEC y a réuni 85 entrepreneuses aux produits traditionnels.
• Les marchés de San Pedro ou de Wanchaq, remplis de pains et de fleurs les jours précédents.
• Les cimetières de La Almudena et de Huancaro, gérés par la Société de bienfaisance publique, sont les plus fréquentés ; le cimetière privé de Poroy se remplit aussi.

Les emplacements des foires peuvent changer ; vérifiez avant d'y aller.

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Visiter les cimetières avec respect

Les cimetières se remplissent de familles qui mangent, prient, nettoient les niches et engagent parfois des musiciens. En visiteur :

• Avancez lentement, sans bloquer allées ni niches.
• Demandez avant de photographier quelqu'un et évitez les gros plans dans les moments de deuil.
• Tenue simple et voix basse.
• Ne prenez ni ne demandez de nourriture des offrandes sans y être invité.

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Conseils pratiques

• Le 1er novembre est férié : certains commerces et bureaux ferment ou changent d'horaires ; vérifiez avant d'y aller.
• C'est le début de la saison des pluies : prévoyez une veste légère imperméable.
• Le 31 octobre est aussi le Día de la Canción Criolla au Pérou : musique live possible dans les peñas et restaurants.
• En décembre, ne manquez pas Santurantikuy, la grande foire de Noël de la Plaza de Armas.

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À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).