Todos los Santos en Cusco: pan wawa, lechón y cementerios

A finales de octubre, las panaderías de Cusco se llenan de panes con forma de bebé y de caballo, el olor a lechón al horno sale de las casas y las familias cargan flores y comida hacia los cementerios. Es Todos los Santos, o «Todos Santos» como se dice aquí: una fiesta en la que se recuerda a los difuntos comiendo, compartiendo y, a menudo, riendo. Para un viajero es una de las mejores ventanas a la vida cotidiana cusqueña, y casi todo pasa en la calle.

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Cuándo se celebra

La celebración se concentra el 31 de octubre y el 1 de noviembre, según la Agencia Andina. El 1 de noviembre, Día de Todos los Santos, es feriado nacional en Perú, y el 2 de noviembre se recuerda el Día de los Difuntos. En 2026 el 31 de octubre cae sábado y el 1 de noviembre, domingo. Las ferias de pan y lechón suelen instalarse unos días antes; verifica fechas y horarios en los anuncios municipales de cada año.

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El pan wawa y el pan caballo

La estrella es la t'anta wawa, o pan wawa: «wawa» significa bebé en quechua. Es un pan dulce con forma de niño envuelto, con una carita pintada o de yeso. Junto a ella se venden panes con forma de caballo. Según el antropólogo Rossano Calvo, citado por RPP, el pan wawa simboliza al ser que nace y comerlo representa el declive: la estrecha relación entre vida y muerte en el mundo andino. Hoy son sobre todo un regalo: padres y padrinos los obsequian a hijos, ahijados y amigos como muestra de afecto.

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El bautizo del pan wawa

Una costumbre muy cusqueña es el bautizo de la wawa, una parodia con «cura», padres y padrinos en la que se bendice al pan bebé antes de comérselo entre todos. RPP recoge esta tradición, y muchos colegios y barrios la siguen escenificando. En 2025 la Municipalidad de Wanchaq organizó el bautizo de un pan wawa gigante de 10 metros, repartido gratis en más de 2.500 porciones, según la Agencia Andina. Si coincides con uno, es un espectáculo alegre y abierto.

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Lechón con tamal y dulces

El otro protagonista es el lechón, el chanchito al horno, que se sirve con tamal, rocoto y pan de trigo. La Agencia Andina menciona además dulces típicos de estos días: maicillos, empanadas, condesas, bizcochuelos y suspiros. Las familias preparan los platos favoritos de sus difuntos y los llevan como ofrenda. Rossano Calvo explica que, al compartir esa comida junto a la tumba, se instala simbólicamente un banquete compartido con quien ya partió; de ahí la creencia popular de que las almas llegan en forma de moscas y se posan en los alimentos.

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Dónde vivirlo en Cusco

• Plaza Túpac Amaru, en Wanchaq: en 2025 acogió el festival gastronómico con más de 50 panificadores tradicionales, según la Agencia Andina.
• Plaza San Francisco: en 2025 EMUFEC reunió allí a 85 emprendedoras con productos tradicionales.
• Mercados como San Pedro o Wanchaq, donde verás panes y flores en los días previos.
• Los cementerios de La Almudena y Huancaro, administrados por la Sociedad de Beneficencia Pública, son los más concurridos; también se llena el cementerio privado de Poroy.

Las ubicaciones de las ferias pueden cambiar de un año a otro; verifica antes de ir.

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Visitar los cementerios con respeto

Los cementerios se llenan de familias que comen, rezan, limpian nichos y a veces contratan músicos. Si vas como visitante:

• Muévete despacio, sin bloquear pasillos ni nichos.
• Pide permiso antes de fotografiar a personas y evita fotos de primer plano en momentos de duelo.
• Viste de forma sencilla y baja la voz.
• No aceptes ni pidas comida de las ofrendas salvo que te inviten.

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Consejos prácticos

• El 1 de noviembre es feriado: algunos negocios y oficinas cierran o cambian horarios; verifica horarios antes de ir.
• Es temporada de transición a las lluvias: lleva una capa ligera.
• El 31 de octubre también es el Día de la Canción Criolla en Perú, así que puede haber música en peñas y restaurantes.
• Si te gusta esta fiesta, en diciembre llega Santurantikuy, la gran feria navideña de la Plaza de Armas.

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