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Santurantikuy: la feria navideña de Cusco en la Plaza de Armas

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Si pasas la Navidad en Cusco, hay una cita imprescindible: el Santurantikuy, la gran feria navideña de artesanía que llena la Plaza de Armas en los días previos a Nochebuena. Miles de figuras para nacimientos, imágenes del Niño Manuelito, retablos, cerámicas y adornos se extienden por la plaza, mientras familias cusqueñas y viajeros pasean entre los puestos. Es una de las tradiciones más queridas de la ciudad y una ocasión única para comprar arte popular directamente a quienes lo hacen.

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Qué significa Santurantikuy

El nombre mezcla el español y el quechua y puede traducirse como compra o venta de santos. La feria nació para que las familias consiguieran las imágenes y figuras de sus nacimientos, los belenes que en Cusco son el centro de la decoración navideña. Con el tiempo se convirtió en una gran muestra de arte popular, donde se venden tanto piezas religiosas como artesanías de todo tipo.

En el centro de la tradición está el Niño Manuelito, la representación cusqueña del Niño Jesús, con rasgos y vestimenta andinos, que muchas familias visten y renuevan cada año.

Cuándo se celebra

El Santurantikuy se celebra tradicionalmente en los días previos a Navidad, con el 24 de diciembre como día central. En 2025, por ejemplo, la feria se organizó del 22 al 24 de diciembre en la Plaza de Armas, con más de mil artesanos y expositores. Las fechas, horarios y la distribución de los puestos los define cada año la Municipalidad del Cusco, así que consulta la información oficial antes de tu viaje.

  • El 24 es el día con más ambiente, pero también con más gente.
  • Los días anteriores son más cómodos para mirar y comprar con calma.

Qué puedes comprar

  • Imágenes del Niño Manuelito y sus pequeñas prendas, sillitas y accesorios.
  • Figuras para nacimientos en cerámica, yeso, madera o pasta, desde piezas sencillas hasta obras muy elaboradas.
  • Retablos ayacuchanos y cusqueños, pequeñas cajas con escenas religiosas o costumbristas.
  • Cerámica, incluidos toritos y piezas decorativas.
  • Musgos, plantas y elementos naturales para decorar los nacimientos.
  • Textiles, tallas, juguetes tradicionales y otras artesanías.

Comprar a quien lo hace

Muchos expositores son los propios artesanos. Pregunta por la técnica y el origen de cada pieza: es la mejor manera de entender lo que compras y de apoyar el trabajo artesanal.

Ambiente y tradiciones

La plaza se llena desde temprano y el ambiente es festivo y familiar. Es habitual ver a familias comprando figuras para completar su nacimiento, músicos, puestos de comida y bebidas calientes, y largas colas alrededor de los puestos más populares. Por la noche, con la catedral iluminada, la plaza tiene un ambiente muy especial.

En las semanas de diciembre también es común en Cusco la tradición de las chocolatadas, en las que se reparte chocolate caliente y panetón, especialmente a niños de comunidades y barrios.

Cómo es un nacimiento cusqueño

Los nacimientos cusqueños son mucho más que el pesebre. Además de la Virgen, San José y el Niño, suelen incluir pastores, llamas, ovejas, montañas de musgo, ríos de papel y figuras de la vida cotidiana andina, como vendedoras de mercado o músicos. Muchas familias los arman en casa durante días y los mantienen hasta enero. Por eso la feria es tan importante: cada año se añaden piezas nuevas y se reponen las que se rompieron.

Cómo evitar las multitudes

  • Ve por la mañana temprano, cuando los puestos están recién montados.
  • Elige los días previos al 24 si quieres comprar con calma.
  • Lleva una bolsa resistente para proteger piezas frágiles.
  • Acuerda un punto de encuentro si vas en grupo.
  • Ten paciencia: en las horas punta caminar por la plaza puede ser lento.

Seguridad y consejos

  • Vigila tus pertenencias: la aglomeración atrae a carteristas.
  • Lleva efectivo en billetes pequeños; no todos los puestos aceptan tarjeta o pagos por aplicación.
  • Pide que envuelvan bien las piezas de cerámica o yeso.
  • Pregunta siempre el precio antes y regatea con respeto, sin excesos.
  • Si vas a llevar las piezas en avión, guárdalas en el equipaje de mano o bien protegidas.

Navidad en Cusco: qué más hacer

Diciembre es temporada de lluvias en Cusco, así que lleva impermeable. Además del Santurantikuy, puedes asistir a la misa de gallo en la catedral o en otras iglesias del centro, ver los nacimientos de las iglesias y disfrutar de la cena navideña cusqueña, en la que el lechón y el chocolate caliente son protagonistas. Si te gustan los mercados de artesanía, el resto del año puedes visitar San Blas y los mercados artesanales del centro.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es el Santurantikuy?
En los días previos a Navidad, con el 24 de diciembre como día central. En 2025 se celebró del 22 al 24 de diciembre; las fechas se confirman cada año.
¿Dónde se celebra?
En la Plaza de Armas de Cusco, frente a la catedral.
¿Qué se vende en el Santurantikuy?
Figuras para nacimientos, imágenes del Niño Manuelito, retablos, cerámica, musgos y artesanías de todo tipo.
¿Qué día es mejor para ir?
Los días previos al 24, por la mañana, para comprar con calma. El 24 tiene más ambiente pero mucha más gente.

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