Lac Humantay : comment y aller, la marche et nos conseils

Le lac Humantay est un lac glaciaire d'un turquoise presque irréel, niché au pied du glacier du même nom. C'est l'une des excursions à la journée les plus populaires depuis Cusco et, avec la montagne aux 7 couleurs, le grand test d'altitude du voyage. Voici comment y aller, comment se passe la montée et comment vous préparer.

Commencer ici : conseils pour Cusco · que faire à Cusco

De quoi s'agit-il et où est-ce ?

Le lac se trouve à environ 4 200 m, dans la cordillère de Vilcabamba, près du village de Mollepata et du campement de Soraypampa, là où commence l'itinéraire du Salkantay. Sa couleur vient de l'eau de fonte du glacier et des sédiments fins qu'elle transporte en suspension.

Pour les communautés locales, le glacier Humantay est un apu, une montagne sacrée, et le lac est lui aussi considéré comme un lieu sacré. S'y baigner n'est ni approprié ni autorisé : profitez du paysage depuis la rive, avec respect et en silence si vous voyez des offrandes ou des cérémonies.

Comment y aller

En excursion à la journée

C'est l'option la plus confortable et celle que choisit la majorité. La prise en charge a généralement lieu entre 4 et 5 heures du matin ; le trajet dure environ 3 heures dans chaque sens, par Mollepata, jusqu'au départ du sentier à Soraypampa (environ 3 900 m). Le petit-déjeuner et le déjeuner sont normalement inclus, et le retour à Cusco se fait en fin d'après-midi.

Par vos propres moyens

On peut aller en colectivo de Cusco à Mollepata, puis prendre un taxi ou un transport local jusqu'à Soraypampa. C'est moins cher, mais caler les horaires pour monter et rentrer le même jour est compliqué, surtout au retour. Si vous y allez seul, envisagez de dormir à Soraypampa.

La marche

Depuis Soraypampa, comptez environ 3 km aller pour un dénivelé d'environ 400 m. On met en général 1 h à 1 h 30 pour monter (parfois jusqu'à 2 h) et un peu moins pour descendre. Le sentier est court mais raide, surtout à la fin, et l'altitude le rend bien plus dur qu'il n'y paraît sur le papier.

• Chevaux : on peut en louer pour une partie de la montée ; le dernier tronçon se fait à pied.
• Droit d'entrée : une redevance est payée à la communauté, en espèces. Le montant change ; confirmez-le avant.
• Temps au lac : les excursions laissent en général 30 à 60 minutes en haut.

L'altitude

Beaucoup de voyageurs font Humantay avant la montagne aux 7 couleurs, car il est un peu moins haut et la marche plus courte : c'est une bonne « répétition » d'altitude. Lisez notre guide sur le mal de l'altitude avant de partir.

Meilleure saison

La saison sèche (environ de mai à septembre) offre le ciel le plus dégagé et la couleur la plus intense. En saison des pluies, il y a plus de nuages, de boue, et le glacier est parfois caché. En toute saison, le petit matin peut être très froid et le soleil de midi très fort.

Que prendre

• Des vêtements en couches et une veste imperméable et coupe-vent.
• Bonnet et gants pour le petit matin.
• Crème solaire à indice élevé et lunettes de soleil.
• De l'eau et des en-cas.
• Des espèces pour le droit d'entrée, le cheval et les toilettes.
• Des bâtons de marche, très utiles à la descente.

Comment le combiner

Humantay est la première étape du trek du Salkantay, un itinéraire de 4–5 jours qui se termine à Aguas Calientes et Machu Picchu, et une alternative appréciée quand il n'y a plus de permis pour le Chemin de l'Inca. Consultez notre guide pour aller à Machu Picchu.

Autre option : passer la nuit à Soraypampa, où il y a des campements et même des dômes de type glamping. Vous pourrez ainsi monter au lac à une heure plus calme, après le départ des groupes ou avant leur arrivée.

Derniers conseils

• Montez lentement et faites des pauses ; ne vous laissez pas entraîner par le rythme du groupe.
• Respectez le lac : pas de baignade, pas de déchets, et ne déplacez pas les apachetas (cairns).
• Prenez de quoi vous asseoir ; le sol près du lac est souvent froid et humide.
• Dînez léger et couchez-vous tôt la veille.

À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).