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Pont de Qeswachaka : visiter le dernier pont inca en corde depuis Cusco

Mis à jour:

Qeswachaka est le dernier pont suspendu inca en corde encore utilisé. Il est tendu au-dessus du canyon du río Apurímac, à plus de 3 700 mètres d’altitude, et les communautés quechuas des environs le retissent à la main chaque année avec de l’ichu, l’herbe coriace des hauts plateaux. C’est l’une des excursions les plus authentiques depuis Cusco : une longue route à travers les paysages des hautes Andes, des lacs et des villages où les touristes sont rares. Ce guide explique où il se trouve, comment y aller en excursion ou par vos propres moyens, combien cela coûte et quand assister à la rénovation du pont.

Commencer ici : conseils pour Cusco · que faire à Cusco

Qu’est-ce que le pont de Qeswachaka ?

Les Incas reliaient leur réseau de routes, le Qhapaq Ñan, par des ponts de corde tressée renouvelés régulièrement. Qeswachaka (« pont de corde » en quechua) est le seul à avoir été entretenu sans interruption : il mesure environ 28 mètres de long et il est entièrement refait chaque année selon des techniques transmises de génération en génération. En 2013, l’UNESCO a inscrit les savoirs, techniques et rituels liés à sa rénovation sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

  • Situation : district de Quehue, province de Canas, région de Cusco.
  • Altitude : plus de 3 700 m.
  • Distance : environ 160 km de Cusco, soit près de 4 heures de route dans chaque sens.
  • Matériau : le q’oya ichu, une herbe andine tressée en fines cordelettes puis en gros câbles.

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La rénovation annuelle

Chaque année, généralement la deuxième semaine de juin, quatre communautés paysannes (Huinchiri, Chaupibanda, Choccayhua et Ccollana Quehue) se réunissent pour tisser un nouveau pont. Le travail dure environ quatre jours : le premier, on fait des offrandes à la Pachamama et aux esprits des montagnes et on tresse les cordes ; ensuite, on tend les câbles principaux, on tisse le tablier et les rambardes, et le dernier jour est une fête avec musique, danses et repas. L’ancien pont est détaché et tombe dans la rivière.

Les dates peuvent changer

Les communautés et la municipalité fixent la date chaque année. En 2026, par exemple, la rénovation a été reportée en raison de désaccords locaux et a eu lieu du 2 au 4 juillet, avec la fête le 5. Vérifiez la date avant d’organiser votre voyage.

Y aller en excursion depuis Cusco

Le plus simple est une excursion à la journée. Les départs de Cusco ont lieu en général entre 4 h et 5 h du matin, avec un retour vers 18 h–19 h. La plupart incluent la route des Quatre Lagunes (Pomacanchi, Acopía, Asnaqocha et Pampamarca), le petit-déjeuner et le déjeuner en route, et certaines s’arrêtent à Checacupe, connu pour son église coloniale et ses ponts de différentes époques. La route étant peu fréquentée, les groupes sont souvent petits.

Y aller seul en transport public

On peut s’y rendre sans excursion, mais il faut du temps et de la patience :

  1. Au terminal de bus de Cusco, prenez un bus en direction de Sicuani et descendez à Combapata (2 h à 2 h 30).
  2. À Combapata, cherchez un minibus collectif (colectivo) pour Quehue (environ 1 h 20).
  3. De Quehue, un transport local vous dépose au pont en 15 minutes environ.

Le retour peut être compliqué l’après-midi, car les colectivos sont rares. Partez très tôt, prévoyez des espèces en soles et renseignez-vous sur les horaires de retour dès votre arrivée. Autre option : engager un chauffeur privé et combiner le pont avec les lagunes à votre rythme.

Entrée et horaires

L’entrée du pont coûte 20 soles pour les étrangers et 10 soles pour les Péruviens (tarifs indicatifs, susceptibles de changer). On paie au guichet près de l’accès. Venez de jour : il n’y a pas d’éclairage et la route du retour est longue. Si le pont est en bon état, on peut le traverser, mais à quelques personnes à la fois et en suivant les consignes des gardiens.

Avant la rénovation

Dans les semaines qui précèdent la rénovation annuelle, le pont est plus usé et le passage est parfois restreint. En 2021, faute d’entretien pendant la pandémie, il s’est effondré ; il a été reconstruit en juin de la même année.

La traversée

Le pont oscille à chaque pas et le tablier, fait de cordes et de branchages, est irrégulier. Tenez les rambardes de corde, avancez lentement et ne vous arrêtez pas au milieu pour des photos si des gens attendent. Si vous avez le vertige, la vue depuis les belvédères de part et d’autre du canyon est tout aussi impressionnante. D’en bas, près de la rivière, on apprécie mieux la technique du tissage.

Altitude et météo

La zone se trouve au-dessus de 3 700 m et la route des lagunes monte encore plus haut : faites cette excursion après deux ou trois jours d’acclimatation à Cusco. Les matinées sont glaciales, surtout de juin à août, et le soleil de midi brûle. La meilleure période est la saison sèche, de mai à octobre ; à la saison des pluies, la route peut présenter des tronçons boueux ou des éboulements.

Quoi emporter

  • Des vêtements chauds superposables, un bonnet et des gants pour le départ avant l’aube.
  • Crème solaire, lunettes de soleil et chapeau.
  • Des espèces en soles pour l’entrée, les toilettes et les achats : il n’y a pas de distributeur à proximité.
  • De l’eau et des en-cas, même si les excursions incluent les repas.
  • Des chaussures qui accrochent bien pour descendre jusqu’au pont.

Quoi combiner sur la route

La route de Qeswachaka traverse la vallée du Sud : vous pouvez donc combiner le voyage avec d’autres sites peu visités. Waqrapukara, le « château à cornes » inca, se trouve dans la province voisine d’Acomayo, et la montagne arc-en-ciel de Palccoyo est dans la même région. Pour les amateurs d’aventure, le río Apurímac se descend aussi en rafting plus en aval.

Voyager avec respect

Le pont est un lieu sacré et vivant pour les communautés qui l’entretiennent. Demandez avant de photographier les gens, achetez de l’artisanat ou de la nourriture locale quand c’est possible et n’arrachez jamais de fibres du pont en souvenir. Quelques mots de quechua sont toujours appréciés.

Questions fréquentes

Où se trouve le pont de Qeswachaka ?
Dans le district de Quehue, province de Canas, à environ 4 heures de route au sud de Cusco, au-dessus du río Apurímac.
Combien coûte l’entrée ?
Environ 20 soles pour les étrangers et 10 soles pour les Péruviens.
Quand le pont est-il rénové ?
Généralement la deuxième semaine de juin, pendant environ quatre jours ; la date exacte est confirmée chaque année.
Peut-on traverser le pont ?
Oui, s’il est en bon état, à quelques personnes à la fois et en suivant les consignes des gardiens.

Réservez cette expérience

À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).

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