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Textiles andins tissés à la main sur un marché de Cusco
Culture et histoire

Phrases de base en quechua pour votre voyage à Cusco (avec prononciation)

Mis à jour:

Le quechua (runasimi, « la langue des gens ») était la langue générale de l'Empire inca et il est aujourd'hui parlé par des millions de personnes dans les Andes du Pérou, de Bolivie, d'Équateur et d'autres pays. Au Pérou, c'est une langue officielle aux côtés de l'espagnol, et dans la région de Cusco vous l'entendrez sur les marchés, dans les villages de la Vallée sacrée et dans les communautés traversées par les treks. Personne n'attend d'un voyageur qu'il le parle, mais quelques mots suffisent à faire naître des sourires et montrent du respect pour la culture locale.

Commencer ici : conseils pour Cusco · que faire à Cusco

Avant de commencer

  • Il existe plusieurs variétés de quechua ; nous utilisons ici des formes courantes à Cusco. Vous verrez différentes graphies (par exemple Qosqo, Cusco ou Cuzco), car l'écriture a été normalisée à différentes époques.
  • Le « q » se prononce au fond de la gorge, plus en arrière qu'un « k ». L'apostrophe (comme dans k'acha) indique un son plus explosif.
  • La prononciation indiquée est approximative, pensée pour des francophones : « ou » se lit comme en français, « ch » se prononce « tch » et « h » est expiré.
  • L'accent tombe généralement sur l'avant-dernière syllabe (en majuscules ci-dessous).

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Salutations et politesse

  • Allillanchu (a-yi-YAN-tchou) : Comment vas-tu ? / Bonjour. C'est la salutation la plus utile.
  • Imaynallam kashanki (i-maï-na-YAM ka-CHAN-ki) : Comment vas-tu ?
  • Allinmi (a-YIN-mi) : Bien.
  • Sulpayki (soul-PAÏ-ki) ou Añay (a-GNAÏ) : Merci. Vous entendrez aussi « añaychay ».
  • Ari (A-ri) : Oui.
  • Mana (MA-na) : Non.
  • Tupananchiskama (tou-pa-nan-tchis-KA-ma) : Jusqu'à ce que l'on se revoie.
  • Allin p'unchay (a-YIN POUN-tchaï) : Bonne journée.

Mélanger, c'est normal

À Cusco, il est très courant de mélanger quechua et espagnol. Commencer par un « allillanchu » et continuer en espagnol est parfaitement naturel.

Se présenter

  • Imataq sutiyki? (i-MA-taq sou-TII-ki) : Comment t'appelles-tu ?
  • Sutiymi … (sou-TII-mi) : Je m'appelle …
  • Maymanta kanki? (maï-MAN-ta KAN-ki) : D'où viens-tu ?
  • … manta kani (… MAN-ta KA-ni) : Je viens de …
  • Kusikuni (kou-si-KOU-ni) : Je suis content / Je me réjouis.

Au marché et dans la rue

  • Hayk'ataq? (haï-KA-taq) : Combien ça coûte ?
  • Yaku (YA-kou) : Eau.
  • Mikhuy (MI-khouï) : Manger / nourriture.
  • Sumaq (SOU-maq) : Beau, délicieux, bon. « Sumaq mikhuy » signifie « nourriture délicieuse ».
  • K'acha (KA-tcha) : Joli, élégant.
  • Yanapawankichu? (ya-na-pa-wan-KI-tchou) : Peux-tu m'aider ?

Sur les marchés, un « sulpayki » en payant ou en recevant la monnaie est toujours bien accueilli.

Les chiffres de 1 à 10

  1. Huk (houk)
  2. Iskay (is-KAÏ)
  3. Kimsa (KIM-sa)
  4. Tawa (TA-wa)
  5. Pichqa (PITCH-qa)
  6. Suqta (SOQ-ta)
  7. Qanchis (QAN-tchis)
  8. Pusaq (POU-saq)
  9. Isqun (IS-qon)
  10. Chunka (TCHOUN-ka)

Des mots que vous verrez partout

  • Pachamama : la Terre Mère, à qui l'on fait des offrandes, surtout en août.
  • Apu : esprit des montagnes sacrées, comme l'Ausangate ou le Salkantay.
  • Inti : le soleil ; d'où l'Inti Raymi, la fête du soleil.
  • Ayni : la réciprocité, l'entraide entre familles et communautés.
  • Wasi : maison. Vous le verrez dans des noms d'auberges et de restaurants.
  • Qhapaq Ñan : le grand chemin inca.
  • Tawantinsuyu : le nom de l'Empire inca, « les quatre régions unies ».
  • Qosqo : Cusco en quechua, souvent traduit par « nombril » ou centre du monde.

L'utiliser avec respect

  • Parlez naturellement, sans en faire une plaisanterie.
  • Demandez la permission avant de photographier des personnes, en particulier les femmes et les enfants en tenue traditionnelle : « ¿puedo tomar una foto? » en espagnol suffit généralement.
  • Ne supposez pas que toutes les personnes en tenue traditionnelle parlent quechua, ni qu'elles ne parlent pas espagnol.
  • Dans les communautés rurales, saluer tout le monde en arrivant est un geste important.

Où en apprendre davantage

À Cusco, des écoles de langues proposent des cours de quechua, parfois combinés avec l'espagnol. Certaines excursions de tourisme communautaire dans la Vallée sacrée incluent un séjour chez des familles quechuaphones, une belle occasion de pratiquer et de découvrir leur vie quotidienne et leurs textiles.

Un peu d'histoire du quechua

Le quechua n'est pas né avec les Incas : c'est une famille de langues bien plus ancienne, qui s'était répandue dans les Andes centrales avant l'empire. Les Incas l'adoptèrent comme langue d'administration et la diffusèrent de l'Équateur jusqu'au Chili et à l'Argentine. Après la conquête, les missionnaires l'utilisèrent pour évangéliser et rédigèrent les premières grammaires et les premiers dictionnaires. Pendant des siècles, il a subi des discriminations et de nombreuses familles ont cessé de le transmettre à leurs enfants pour leur éviter d'être marginalisés. Il connaît aujourd'hui une renaissance : musique, radio, littérature, contenus sur les réseaux sociaux et même doublages en quechua, et de plus en plus de jeunes de Cusco sont fiers de le parler.

Une curiosité : plusieurs mots que vous connaissez viennent du quechua, comme condor, lama, puma ou pampa.

Phrases utiles en trek ou dans une communauté

  • Rimaykullayki (ri-maï-kou-YAÏ-ki) : une salutation très respectueuse, surtout envers les personnes âgées.
  • Haku (HA-kou) : Allons-y !
  • Samariy (sa-MA-rii) : Repose-toi.
  • Chiri (TCHI-ri) : Froid. « Chirin » signifie « il fait froid ».
  • Ruphay (ROU-paï) : Chaleur, soleil fort.
  • Mamay / Taytay : façons affectueuses et respectueuses de s'adresser à une dame ou à un monsieur.

Si vous voyagez avec des muletiers ou des cuisiniers quechuaphones lors d'un trek, leur demander comment on dit ce que vous voyez en chemin — montagne (urqu), lac (qucha), rivière (mayu) — est une excellente façon de créer du lien.

Avant de partir

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Questions fréquentes

Comment dit-on « merci » en quechua ?
On dit généralement « sulpayki » ou « añay » (aussi « añaychay »).
Comment dit-on « bonjour » en quechua ?
La salutation la plus courante est « allillanchu », qui signifie à peu près « tu vas bien ? ».
Parle-t-on quechua à Cusco ?
Oui. C'est une langue officielle au Pérou et dans la région de Cusco on le parle beaucoup, surtout dans les zones rurales et sur les marchés, aux côtés de l'espagnol.
Faut-il savoir le quechua pour voyager ?
Non. Avec de l'espagnol ou un anglais de base, vous vous débrouillerez dans les zones touristiques, mais quelques mots de quechua sont très appréciés.

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