Frases básicas en quechua para tu viaje a Cusco (con pronunciación)

El quechua (runasimi, «la lengua de la gente») fue la lengua general del imperio inca y hoy la hablan millones de personas en los Andes de Perú, Bolivia, Ecuador y otros países. En Perú es lengua oficial junto al castellano, y en la región de Cusco la escucharás en los mercados, en los pueblos del Valle Sagrado y en las comunidades de los treks. Nadie espera que un viajero la hable, pero unas pocas palabras abren sonrisas y muestran respeto por la cultura local.

Empieza aquí: consejos para Cusco · qué hacer en Cusco

Antes de empezar

• Existen varias variedades de quechua; aquí usamos formas comunes en Cusco. Verás distintas grafías (por ejemplo, Qosqo, Cusco o Cuzco), porque la escritura se ha normalizado en épocas diferentes.
• La «q» se pronuncia en el fondo de la garganta, más atrás que una «k». El apóstrofo (como en k'acha) indica un sonido más explosivo.
• La pronunciación que damos es aproximada, pensada para hispanohablantes.
• El acento suele caer en la penúltima sílaba.

Saludos y cortesía

• Allillanchu (a-yi-YAN-chu): ¿Cómo estás? / Hola. Es el saludo más útil.
• Imaynallam kashanki (i-mai-na-YAM ka-SHAN-ki): ¿Cómo estás?
• Allinmi (a-YIN-mi): Bien.
• Sulpayki (sul-PAI-ki) o Añay (a-ÑAI): Gracias. También oirás «añaychay».
• Ari (A-ri): Sí.
• Mana (MA-na): No.
• Tupananchiskama (tu-pa-nan-chis-KA-ma): Hasta que nos volvamos a ver.
• Allin p'unchay (a-YIN PUN-chai): Buen día.

Presentarse

• Imataq sutiyki? (i-MA-taq su-TII-ki): ¿Cómo te llamas?
• Sutiymi … (su-TII-mi): Me llamo …
• Maymanta kanki? (mai-MAN-ta KAN-ki): ¿De dónde eres?
• … manta kani (… MAN-ta KA-ni): Soy de …
• Kusikuni (ku-si-KU-ni): Me alegro / Estoy contento.

En el mercado y en la calle

• Hayk'ataq? (jai-KA-taq): ¿Cuánto cuesta?
• Yaku (YA-ku): Agua.
• Mikhuy (MI-kjui): Comer / comida.
• Sumaq (SU-maq): Hermoso, rico, bueno. «Sumaq mikhuy» significa «comida rica».
• K'acha (KA-cha): Bonito, elegante.
• Yanapawankichu? (ya-na-pa-wan-KI-chu): ¿Me puedes ayudar?

En los mercados, un «sulpayki» al pagar o al recibir el cambio siempre es bien recibido.

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Números del 1 al 10

1. Huk (juk)
2. Iskay (is-KAI)
3. Kimsa (KIM-sa)
4. Tawa (TA-wa)
5. Pichqa (PICH-qa)
6. Suqta (SOQ-ta)
7. Qanchis (QAN-chis)
8. Pusaq (PU-saq)
9. Isqun (IS-qon)
10. Chunka (CHUN-ka)

Palabras que verás por todas partes

• Pachamama: la Madre Tierra, a la que se hacen ofrendas, especialmente en agosto.
• Apu: espíritu de las montañas sagradas, como el Ausangate o el Salkantay.
• Inti: el sol; de ahí Inti Raymi, la fiesta del sol.
• Ayni: reciprocidad, la ayuda mutua entre familias y comunidades.
• Wasi: casa. Lo verás en nombres de hostales y restaurantes.
• Qhapaq Ñan: el gran camino inca.
• Tawantinsuyu: el nombre del imperio inca, «las cuatro regiones unidas».
• Qosqo: Cusco en quechua, a menudo traducido como «ombligo» o centro del mundo.

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Usarlo con respeto

• Habla con naturalidad y sin convertirlo en una broma.
• Pide permiso antes de fotografiar a personas, especialmente a mujeres y niños con ropa tradicional: «¿puedo tomar una foto?» en castellano suele ser suficiente.
• No supongas que todas las personas con ropa tradicional hablan quechua, ni que no hablan castellano.
• En comunidades rurales, saludar a todos al llegar es un gesto importante.

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Dónde aprender más

En Cusco hay escuelas de idiomas que ofrecen clases de quechua, a veces combinadas con español. Algunos tours de turismo comunitario en el Valle Sagrado incluyen convivencia con familias quechuahablantes, una gran oportunidad para practicar y aprender sobre su vida diaria y sus tejidos.

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Un poco de historia del quechua

El quechua no nació con los incas: es una familia de lenguas mucho más antigua, que se extendió por los Andes centrales antes del imperio. Los incas la adoptaron como lengua de administración y la difundieron desde Ecuador hasta Chile y Argentina. Tras la conquista, los misioneros la usaron para evangelizar y escribieron las primeras gramáticas y diccionarios. Durante siglos sufrió discriminación y muchas familias dejaron de transmitirla a sus hijos para que no fueran marginados. Hoy vive un renacimiento: hay música, radio, literatura, contenido en redes y hasta doblajes en quechua, y cada vez más jóvenes cusqueños se enorgullecen de hablarla.

Una curiosidad: muchas palabras que usas a diario vienen del quechua, como cóndor, llama, puma, pampa, cancha, papa o chacra.

Frases útiles en un trek o en una comunidad

• Rimaykullayki (ri-mai-ku-YAI-ki): un saludo muy respetuoso, especialmente con personas mayores.
• Haku (JA-ku): ¡Vamos!
• Samariy (sa-MA-rii): Descansa.
• Chiri (CHI-ri): Frío. «Chirin» significa «hace frío».
• Ruphay (RU-pai): Calor, sol fuerte.
• Mamay / Taytay: formas cariñosas y respetuosas de dirigirse a una señora o a un señor.

Si viajas con arrieros o cocineros quechuahablantes en un trek, preguntarles cómo se dicen las cosas que ves en el camino —montaña (urqu), lago (qucha), río (mayu)— es una forma estupenda de crear conexión.

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• Trek del Ausangate: la gran vuelta al nevado sagrado (ruta, altura y preparación)

Antes de viajar

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