Les places de Cusco au-delà de la Plaza de Armas : Regocijo, San Francisco, Nazarenas et plus

La Plaza de Armas est la grande scène de Cusco, mais la ville compte bien d'autres places, chacune avec son caractère : certaines faisaient partie de la grande place inca, d'autres sont nées près de couvents coloniaux et d'autres encore sont le cœur de quartiers qui ont leur propre vie. Les parcourir est une excellente façon de comprendre la ville, de se reposer de l'agitation et de découvrir des musées, des églises et des recoins que beaucoup de visiteurs manquent. Ce guide vous présente les principales et propose un itinéraire à pied pour les relier.

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La grande place inca : Huacaypata et Kusipata

À l'époque inca, le centre de Cusco était une immense esplanade traversée par la rivière Saphy, aujourd'hui canalisée sous les rues. D'un côté se trouvait Huacaypata, l'actuelle Plaza de Armas, et de l'autre Kusipata, l'actuelle place Regocijo. C'est là que se tenaient les grandes cérémonies de l'empire. Les Espagnols ont construit des bâtiments entre les deux, c'est pourquoi elles semblent aujourd'hui être deux places distinctes.

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La place Regocijo (Kusipata)

À une rue de la Plaza de Armas, par la rue Garcilaso ou par les arcades, la place Regocijo est plus calme et arborée. On y trouve le bâtiment de la mairie de Cusco et, à un angle, la Casa Garcilaso, où, selon la tradition, naquit le chroniqueur Inca Garcilaso de la Vega ; elle abrite aujourd'hui le Musée historique régional, inclus dans le Boleto Turístico. Aux alentours se trouvent des cafés, des restaurants et des demeures coloniales.

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La place San Francisco

Deux rues plus bas, la place San Francisco est vaste et verdoyante, avec l'église et le couvent de San Francisco, qui conserve une grande collection de peinture coloniale et des catacombes. C'est un lieu de rendez-vous pour les étudiants et les familles, et elle accueille souvent des foires et des activités. De là, l'arc de Santa Clara indique le chemin vers le quartier de San Pedro.

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La place des Nazarenas

Derrière la cathédrale, en montant par la rue Córdoba del Tucumán, cette petite place pavée est l'une des plus belles et des plus silencieuses de Cusco. Elle est entourée de bâtiments coloniaux construits sur des murs incas, dont la Casa Cabrera, siège du Musée d'art précolombien, et d'anciens couvents et séminaires aujourd'hui transformés en hôtels. Au crépuscule, avec la lumière des réverbères sur la pierre, c'est un lieu magique.

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La petite place de San Blas

En haut de la cuesta de San Blas, cette petite place avec une fontaine est le centre du quartier des artisans. D'un côté se trouve l'église de San Blas, avec sa célèbre chaire sculptée. Le samedi, il y a souvent un petit marché d'artisanat, et les alentours sont remplis d'ateliers, de cafés et de galeries.

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La petite place Intipampa, face au Qorikancha

Devant le temple de Santo Domingo et le Qorikancha s'ouvre la petite place Intipampa, dont le nom signifie « esplanade du soleil ». On y voit les murs courbes en pierre inca sur lesquels l'église a été bâtie, l'une des images les plus symboliques de la rencontre entre les deux mondes. C'est un bon endroit pour faire une pause avant ou après la visite du temple, et les jardins qui descendent vers l'avenue El Sol offrent une vue dégagée sur la façade.

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La place Limacpampa

Sur l'avenue Tullumayo, près du Qorikancha, Limacpampa est une place plus simple et locale, avec de la circulation et des arrêts de bus. Son nom quechua fait allusion aux célébrations incas qui s'y tenaient. Elle est utile comme repère pour circuler entre le centre et l'avenue El Sol.

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La place Túpac Amaru

Déjà hors du centre historique, dans le district de Wanchaq, la place Túpac Amaru est vaste et moderne, avec un monument au chef de la grande rébellion indigène du XVIIIe siècle. C'est un espace très utilisé par les Cusquéniens pour les cérémonies civiques, les défilés et les célébrations, et un bon exemple du Cusco quotidien loin du tourisme.

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Itinéraire à pied par les places

1. Commencez tôt sur la Plaza de Armas, avant l'arrivée de la foule.
2. Traversez jusqu'à la place Regocijo et visitez la Casa Garcilaso.
3. Descendez à la place San Francisco et entrez dans son église.
4. Revenez vers la cathédrale et montez à la place des Nazarenas.
5. Continuez par la rue Hatun Rumiyoc jusqu'à la petite place de San Blas.

Comptez environ trois heures avec les visites et les pauses. Prenez de l'eau, de la crème solaire et des chaussures confortables pour les pavés.

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Conseils

• Beaucoup de places ont des bancs à l'ombre : utilisez-les pour vous reposer et vous acclimater.
• Demandez la permission avant de photographier des personnes en costume traditionnel ; elles demandent généralement un pourboire.
• Sur les places les plus fréquentées, surveillez vos affaires.
• Certaines places sont fermées ou transformées pendant les fêtes et les défilés, surtout en juin.

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