Églises de Cusco : la Compañía, San Blas, La Merced, San Francisco et plus

Cusco possède l'une des plus fortes concentrations d'art religieux colonial des Amériques. Après la conquête, les Espagnols ont élevé églises et couvents sur des palais et temples incas, et des artistes indigènes et métis en ont rempli les intérieurs de peintures de l'École de Cusco, de retables dorés et de sculptures en bois. Visiter les églises, c'est comprendre le mélange de cultures qui définit la ville. Ce guide passe en revue les plus remarquables et explique comment organiser la visite.

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La cathédrale

La cathédrale de Cusco, sur la Plaza de Armas, est le grand temple de la ville. Elle abrite des centaines de toiles de l'École de Cusco, dont une célèbre Cène avec un cochon d'Inde sur la table, des autels en argent, des stalles sculptées et le Señor de los Temblores, saint patron de la ville. Elle est flanquée des églises du Triunfo et de la Sagrada Familia.

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La Compañía de Jesús

Face à la cathédrale, sur la même place, l'église de la Compañía est un joyau du baroque andin. Les jésuites l'ont construite sur le palais de l'Inca Huayna Cápac, et sa façade illuminée la nuit est l'une des plus belles images de Cusco. À l'intérieur se distinguent le grand retable doré et les peintures, dont une qui représente le mariage d'un capitaine espagnol avec une princesse inca. Il est parfois possible de monter aux clochers ou à la tribune pour voir la place d'en haut.

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San Blas

La petite église de San Blas, dans le quartier des artisans, est l'une des plus anciennes de la ville. Son trésor est la chaire en bois de cèdre sculpté, considérée comme l'un des chefs-d'œuvre de la sculpture coloniale des Amériques, d'une grande richesse de personnages et de détails. Combinez la visite avec une promenade dans le quartier.

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La Merced

À quelques pas de la Plaza de Armas, la basilique et couvent de La Merced possède un cloître d'une grande beauté et un musée d'art religieux. Sa pièce la plus connue est un ostensoir en or orné de perles et de pierres précieuses, l'un des objets d'orfèvrerie les plus précieux du pays.

San Francisco

Sur la place du même nom, le couvent de San Francisco conserve une grande collection de peinture coloniale, dont une toile aux dimensions énormes représentant la généalogie de l'ordre franciscain, ainsi que des cryptes avec des ossements qui impressionnent les visiteurs. Moins visité que d'autres églises, il garde une atmosphère paisible.

Santa Catalina

Le couvent de Santa Catalina, construit sur l'ancien Acllahuasi, la maison des femmes choisies de l'époque inca, est toujours habité par des religieuses cloîtrées. Une partie fonctionne comme musée, avec de l'art religieux et un aperçu de la vie conventuelle.

Santo Domingo et le Qorikancha

Le couvent de Santo Domingo a été élevé sur le Qorikancha, le plus important temple inca, dédié au Soleil. La visite permet de voir les murs incas parfaitement ajustés à l'intérieur du cloître colonial : l'exemple le plus clair de la superposition des cultures à Cusco.

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Autres églises

• San Cristóbal : en hauteur, à côté de l'un des meilleurs belvédères de la ville.
• San Pedro : face au marché du même nom, construite en partie avec des pierres incas.
• Santa Clara et Belén : des intérieurs baroques moins connus.
• Hors de la ville, l'église d'Andahuaylillas, dans la Vallée sud, surnommée la « chapelle Sixtine des Amériques ».

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Organiser la visite

• Circuit religieux : l'archevêché gère un billet qui regroupe plusieurs églises et musées, comme la cathédrale, San Blas, San Cristóbal et le Musée d'art religieux. Vérifiez ce qu'il inclut et son prix en vigueur.
• D'autres églises, comme la Compañía, La Merced, San Francisco ou Santa Catalina, ont leur propre entrée.
• Les églises ne sont pas incluses dans le Boleto Turístico de Cusco.
• Les horaires de visite varient et s'interrompent pendant les messes ; pendant l'office, l'entrée est généralement libre uniquement pour le culte.
• Dans la plupart des églises, les photos sont interdites à l'intérieur.
• Habillez-vous avec respect, couvrez vos épaules et parlez à voix basse.

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L'École de Cusco en quelques mots

L'École de Cusco est un mouvement pictural des XVIIe et XVIIIe siècles dans lequel des artistes indigènes et métis ont réinterprété les modèles européens. Ses tableaux se reconnaissent à l'abondant brocart doré sur les vêtements, aux couleurs intenses et à la présence de la flore, de la faune et des coutumes andines. Prêter attention à ces détails rend la visite bien plus intéressante.

Itinéraire d'une demi-journée

1. La cathédrale et la Compañía sur la Plaza de Armas.
2. La Merced, à quelques pas.
3. Montée vers San Blas par la rue Hatun Rumiyoc.

À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).