Qorikancha, le temple du Soleil : billet, horaires, que voir et histoire

Le Qorikancha fut le temple le plus important de l'Empire inca, dédié au Soleil (Inti) et à d'autres divinités. Selon les chroniqueurs, ses murs étaient couverts de plaques d'or et son jardin abritait des figures d'or et d'argent. Après la conquête, les dominicains bâtirent dessus l'église et le couvent de Santo Domingo, et l'on voit aujourd'hui un mélange unique : des murs incas d'une perfection étonnante à l'intérieur d'un cloître colonial. Il se trouve à quelques minutes à pied de la Plaza de Armas et c'est une visite incontournable.

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L'histoire en quelques mots

On traduit généralement son nom quechua par « enceinte d'or ». Le temple existait avant Pachacútec, mais c'est lui qui le reconstruisit en grand au XVe siècle. C'était le centre religieux et astronomique du Tawantinsuyu : d'ici partaient, selon les chroniqueurs, des lignes imaginaires appelées ceques qui organisaient des centaines de lieux sacrés autour de Cusco. Les Espagnols fondirent ses objets en or et cédèrent le lieu à l'ordre dominicain. Les séismes de 1650 et de 1950 endommagèrent gravement l'église coloniale, alors que les murs incas résistèrent, ce qui permit de récupérer une partie de la structure d'origine.

Que voir

• Les enceintes incas : des salles traditionnellement associées au Soleil, à la Lune, aux étoiles, à la foudre et à l'arc-en-ciel, avec des niches trapézoïdales et des murs de pierre polie.
• La taille de pierre : des blocs d'andésite ajustés au millimètre. Observez les joints et les murs légèrement inclinés vers l'intérieur, une technique antisismique.
• Le mur courbe extérieur : visible depuis l'avenue El Sol, l'un des plus beaux exemples d'architecture inca.
• Le cloître colonial et l'église Santo Domingo, avec des peintures de l'école de Cusco.
• Les jardins extérieurs, où se trouvait, selon les chroniques, le jardin d'or.

Billets : deux lieux distincts

La confusion est fréquente :

• Le Qorikancha / couvent de Santo Domingo : il a son propre billet, géré par l'ordre dominicain. Il n'est pas inclus dans le Boleto Turístico.
• Le musée de site du Qorikancha : un musée souterrain sous les jardins extérieurs, accessible depuis l'avenue El Sol, qui fait bien partie du Boleto Turístico de Cusco.

Les prix sont modérés et changent ; vérifiez-les au guichet. Des guides officiels proposent à l'entrée des visites d'environ 45 à 60 minutes.

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Horaires et durée

Il ouvre généralement du lundi au samedi toute la journée, et le dimanche avec des horaires réduits, normalement l'après-midi. Vérifiez l'horaire en vigueur, car il peut varier lors des fêtes religieuses. Comptez 1 heure à 1 h 30 de visite avec guide.

Comment y aller

Le Qorikancha se trouve sur la plaza de Santo Domingo, entre l'avenue El Sol et la calle Loreto, à environ 5–10 minutes à pied de la Plaza de Armas par la calle Loreto, bordée de murs incas. Le chemin est plat et convient au premier jour à Cusco.

Comment le combiner

• Par vous-même : le Qorikancha le matin, puis une promenade par la calle Loreto et la calle Hatun Rumiyoc jusqu'à San Blas.
• En excursion : le city tour d'une demi-journée commence généralement au Qorikancha et continue vers Sacsayhuamán, Q'enqo, Puka Pukara et Tambomachay.

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Conseils

• Respectez les espaces de culte de l'église : c'est toujours un lieu religieux.
• Ne touchez pas les murs incas et ne vous y appuyez pas.
• Les photos au flash peuvent être interdites dans certaines salles.
• Pendant l'Inti Raymi (24 juin), la première scène se déroule devant le Qorikancha ; ce jour-là, l'accès est restreint.

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Ce qu'ont raconté les chroniqueurs

Presque tout ce que nous savons du Qorikancha avant la conquête provient de chroniques écrites après coup :

• Pedro Cieza de León, au milieu du XVIe siècle, a décrit des murs revêtus de plaques d'or et une bande d'or qui faisait le tour de l'édifice.
• L'Inca Garcilaso de la Vega, né à Cusco, a raconté dans ses Commentaires royaux (1609) un jardin aux plantes, épis de maïs et animaux faits d'or et d'argent.
• Le jésuite Bernabé Cobo a recueilli en 1653 la relation des ceques : une quarantaine de lignes partant du temple et ordonnant plus de 300 huacas, des lieux sacrés comme des sources, des pierres et des collines, dont l'entretien était réparti entre les groupes de la ville.

Lisez-les pour ce qu'elles sont : des témoignages précieux, mais écrits des décennies plus tard et avec leur propre regard.

Le séisme de 1950

Le 21 mai 1950, un fort tremblement de terre secoua Cusco. L'église et le couvent de Santo Domingo subirent de graves dégâts, mais la chute des enduits et ajouts coloniaux mit au jour des murs incas cachés depuis des siècles. Les restaurations suivantes choisirent de les laisser à découvert : c'est pourquoi on peut voir aujourd'hui, dans un même édifice, taille de pierre inca et architecture coloniale superposées — la meilleure leçon d'histoire de Cusco en un seul lieu.

Un parcours suggéré

1. Commencez par les enceintes incas du côté du cloître et observez les niches et les portes trapézoïdales.
2. Cherchez l'endroit d'où plusieurs ouvertures s'alignent sur un même axe : c'est l'une des photos classiques du temple.
3. Parcourez le cloître et les peintures coloniales.
4. Allez sur la terrasse qui domine les jardins.
5. En sortant, descendez l'avenue El Sol pour voir le mur courbe de l'extérieur.

À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).