Awana Kancha : lamas, alpagas et tissage sur la route de Pisac

Au kilomètre 23 de la route de Cusco à Pisac, entre virages et champs cultivés, il existe un endroit où l'on peut nourrir un lama, voir une vigogne de près et regarder une tisserande transformer une poignée de fibre en tissu couvert de symboles. C'est Awana Kancha, un centre qui se présente comme un « musée vivant des Andes » et que de nombreuses excursions dans la Vallée sacrée incluent comme premier arrêt. La visite est courte, idéale avec des enfants et parfaite pour comprendre d'où viennent les vêtements que vous verrez ensuite sur les marchés.

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Qu'est-ce qu'Awana Kancha ?

Selon PromPerú, Awana Kancha est née en 2004 d'une initiative familiale privée visant à revaloriser les savoirs textiles andins. L'inventaire touristique officiel l'enregistre comme « Centro de Exposición de Tejidos y Camélidos Awanacancha » et la décrit comme un projet associé à des communautés de tisserands de la région, dont Amaru, Totora, Pitumarca et Q'eros. Le nom se traduit souvent par « le palais des tissus ».

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Les quatre espèces de camélidés

La première partie de la visite, ce sont les enclos où vivent les quatre espèces de camélidés sud-américains :

• Le lama : le plus grand, traditionnellement animal de bât.
• L'alpaga : plus petit, à la fibre très fine ; deux races, huacaya (toison bouffante) et suri (mèches longues et soyeuses).
• La vigogne : sauvage, délicate, à la fibre la plus fine et la plus précieuse des Andes.
• Le guanaco : le cousin sauvage du lama, rare autour de Cusco.

On peut en général les nourrir avec l'herbe distribuée par le personnel. Suivez toujours ses consignes : les lamas peuvent cracher s'ils se sentent harcelés.

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De la toison au tissu : les teintures naturelles

La seconde partie est consacrée au textile. Selon PromPerú, dans la salle de teinture, les tisserandes présentent 22 pigments naturels tirés de plantes, minéraux, fruits et insectes :

• Rouges et roses : la cochenille, un insecte qui vit sur les cactus.
• Jaune : la fleur de retama (genêt).
• Vert : des feuilles comme la chilca ou l'eucalyptus.
• Violet : le maïs violet.
• Orange : la mousse des rochers.

Vous verrez tout le processus : tonte, lavage, filage au fuseau (pushka), teinture et tissage sur métier à sangle. Chaque communauté a ses propres motifs et couleurs.

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La boutique : acheter malin

La visite se termine par une boutique de pulls, écharpes, ponchos, bonnets chullo, couvertures et tissus. La qualité est généralement bonne, mais les prix ne sont pas ceux du marché :

• Une pièce tissée main aux teintures naturelles demande des semaines de travail, et son prix le reflète.
• Demandez la composition : « alpaga » peut vouloir dire 100 % alpaga, baby alpaga ou mélange avec du synthétique.
• La fibre de vigogne est très rare et chère ; méfiez-vous des articles « vigogne » bon marché.
• Pour comparer les prix, le marché de Pisac est à quelques minutes.

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Comment y aller depuis Cusco

Awana Kancha se trouve au kilomètre 23 de la route Cusco–Pisac, à environ 30 minutes de la ville selon PromPerú.

• En excursion : de nombreux tours de la Vallée sacrée s'y arrêtent 30 à 45 minutes.
• En colectivo : les minibus pour Pisac partent du secteur de la rue Puputi. Demandez au chauffeur de vous déposer à Awana Kancha (km 23).
• En taxi : négociez un taxi qui vous attend pendant la visite.

Pour repartir, faites signe à un colectivo vers Cusco ou continuez vers Pisac.

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Horaires, entrée et durée

C'est un centre privé ouvert en journée. Nous ne publions ni horaires ni tarifs car ils changent : vérifiez-les sur le site officiel ou ses réseaux avant d'y aller. Comptez environ une heure pour les animaux, la salle de teinture et la boutique, comme le suggère PromPerú.

Comment le combiner

La route Cusco–Pisac passe par plusieurs sites du Boleto Turístico comme Tambomachay, Puka Pukara et Q'enqo : facile de remplir une matinée.

1. Départ tôt de Cusco et arrêt à Tambomachay ou Puka Pukara.
2. Awana Kancha en milieu de matinée, quand les animaux sont actifs.
3. Pisac : le marché artisanal et, si vous avez le temps, le parc archéologique au-dessus du village.
4. Déjeuner à Pisac ou retour à Cusco l'après-midi.

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Photos et respect

Les tisserandes qui font les démonstrations travaillent. Demandez avant de les photographier de près ; si l'on vous consacre du temps, un petit achat ou un pourboire est apprécié. Avec les animaux, pas de flash et pas de course-poursuite pour la photo.

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