Ollantaytambo : ruines, village inca vivant, train pour Machu Picchu et conseils

Ollantaytambo est l'un des lieux les plus singuliers de la Vallée sacrée : un village qui conserve le plan urbain inca, avec des ruelles étroites, des canaux qui fonctionnent toujours et des maisons bâties sur des murs d'origine, au pied d'un impressionnant ensemble de terrasses et de temples. C'est aussi la gare la plus utilisée pour aller à Machu Picchu, si bien que beaucoup de voyageurs y passent. Il mérite plus qu'un arrêt rapide.

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Pourquoi visiter Ollantaytambo

• C'est un « village inca vivant » : ses îlots (canchas) gardent leur disposition d'origine et sont toujours habités.
• Son site archéologique est l'un des plus spectaculaires de la région, avec d'immenses terrasses et le temple du Soleil inachevé.
• Il se trouve à environ 2 800 m d'altitude, plus bas que Cusco : idéal pour s'acclimater.
• La plupart des trains pour Aguas Calientes et Machu Picchu partent d'ici.

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Le site archéologique

L'ensemble est associé à Pachacútec, qui conquit la région au XVe siècle et en fit un domaine royal. En 1537, il fut le théâtre de l'une des rares victoires incas contre les Espagnols : Manco Inca y résista en inondant la plaine grâce aux canaux.

• Les terrasses : un escalier de grands gradins (andenes) qui grimpe sur le versant. La montée est courte mais raide.
• Le temple du Soleil : six énormes monolithes de granit rose reliés par de fines pièces de pierre, dans la partie haute. Les pierres ont été apportées d'une carrière située de l'autre côté de la rivière.
• Les bains de la Ñusta : des fontaines cérémonielles taillées dans la roche, dans la partie basse.
• Les vues : d'en haut, on voit le village, la vallée et les greniers de Pinkuylluna sur la montagne d'en face.

L'entrée est incluse dans le Boleto Turístico de Cusco (intégral ou partiel Vallée sacrée). Comptez 1 h 30 à 2 heures.

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Le village et Pinkuylluna

• Parcourez les ruelles du vieux quartier, au nord de la place, et observez les portails de pierre et les canaux.
• Pinkuylluna : sur la montagne face au site archéologique se trouvent d'anciens greniers incas (qollqas). Un sentier raide y monte en 30 à 45 minutes environ et offre l'une des plus belles vues sur le village. L'accès a été gratuit, mais les conditions peuvent changer.
• La place et le marché : étals d'artisanat, cafés et restaurants, plus calmes en fin d'après-midi, quand les groupes repartent.

Comment venir de Cusco

• Colectivos et vans : ils partent de Cusco vers Urubamba et Ollantaytambo pendant la journée. Bon marché, ils mettent environ 1 h 30 à 2 heures. Depuis Urubamba, les correspondances sont fréquentes.
• Taxi ou transfert privé : environ 1 h 30 à 2 heures, l'option la plus confortable avec des bagages.
• Excursion Vallée sacrée : la plupart s'arrêtent à Ollantaytambo l'après-midi.
• Depuis l'aéroport : beaucoup de voyageurs y vont directement à leur arrivée à Cusco.

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La gare

La gare se trouve à environ 10–15 minutes à pied de la place, au bord de la rivière. De là partent les trains des compagnies qui desservent Aguas Calientes, avec différentes classes de service. En haute saison, réservez le train dès que vous avez votre billet pour Machu Picchu. Arrivez avec de la marge : aux heures de pointe, les rues d'accès sont encombrées.

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Dormir à Ollantaytambo ?

C'est l'une des meilleures bases de la Vallée sacrée : altitude plus basse, bonne ambiance le soir et train pour Machu Picchu à quelques minutes. Une ou deux nuits permettent de visiter le site sans se presser, de monter à Pinkuylluna et de faire des excursions proches comme Moray, Maras ou les ruines de Pumamarca.

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Conseils pratiques

• Ayez des espèces : il y a des distributeurs, mais ils peuvent tomber en panne ou être vides.
• Les rues pavées et étroites ne sont pas pratiques pour les valises à roulettes.
• Respectez les maisons habitées : n'entrez pas dans les cours privées sans permission.
• La nuit, il fait très frais ; prévoyez une couche chaude.

Excursions dans la Vallée sacrée

L'excursion classique de la Vallée sacrée combine Pisac, Urubamba et Ollantaytambo en une journée ; d'autres incluent Chinchero, Moray et Maras.

À noter : Ce guide propose des conseils et des recommandations fondés sur des recherches et une expérience locale. Les prix, horaires et règles peuvent changer : vérifiez toujours auprès des sources officielles et des prestataires. Cusco Tips décline toute responsabilité concernant les services de tiers, les réservations ou les décisions prises à partir de ces guides ; certains liens sont affiliés (voir notre politique d’affiliation).