Qué llevar a Cusco y Machu Picchu: lista de equipaje por temporada

Hacer la maleta para Cusco desconcierta a mucha gente: la ciudad está a unos 3.400 metros, el sol quema a mediodía, por la noche puede helar y, si vas a Machu Picchu o a la selva alta, en pocas horas pasas a un clima templado y húmedo. La clave no es llevar mucho, sino llevar bien: capas que se ponen y se quitan, protección solar seria, algo impermeable y una mochila pequeña que cumpla las normas de Machu Picchu. Esta lista te ayuda a prepararla según la temporada y el tipo de viaje.

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Por qué cuesta tanto acertar con la ropa

En Cusco hay dos temporadas, no cuatro. De mayo a septiembre (temporada seca) los días son soleados y las noches muy frías, a veces bajo cero. De noviembre a marzo (temporada de lluvias) llueve con frecuencia, sobre todo por la tarde, y las noches son algo menos frías. De día la temperatura cambia poco durante el año: suele rondar los 18–21 °C. A eso se suma la altitud: la radiación solar es intensa y el aire es seco. Machu Picchu está más bajo, a unos 2.400 metros, y es bastante más húmedo; en la selva alta de Santa Teresa o Quillabamba hace calor.

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La regla de oro: vestirse por capas

Piensa en tres capas que puedas combinar:

• Capa base: camisetas transpirables, mejor de secado rápido o de lana merino. Evita el algodón para caminatas largas, porque tarda en secarse.
• Capa intermedia: un forro polar o un jersey fino de alpaca para las mañanas y las noches.
• Capa exterior: una chaqueta cortavientos e impermeable. En temporada seca, añade una chaqueta de plumas ligera o un abrigo acolchado si vas a madrugar para excursiones de altura.

Por la mañana sales con todo puesto y a mediodía vas quitando capas. Es lo que hacen los propios cusqueños.

Lista de ropa básica para una semana

• 4–5 camisetas o camisetas técnicas, al menos una de manga larga.
• 1 forro polar y 1 chaqueta de plumas ligera o abrigo.
• 1 chaqueta impermeable con capucha (o un poncho de plástico como refuerzo).
• 2 pantalones cómodos; uno de trekking si vas a caminar.
• Ropa interior térmica si viajas de junio a agosto o vas a la Montaña de Colores, Humantay o un trek de varios días.
• Calcetines gruesos y uno o dos pares extra.
• Gorro de lana (o cómpralo allí: un chullo de alpaca es un buen recuerdo), guantes finos y bufanda.
• Pijama abrigado: muchos alojamientos económicos no tienen calefacción.

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Calzado

Lo ideal son unas zapatillas de trekking o botas ligeras ya usadas, con buena suela: las calles de Cusco son empedradas y empinadas, y en Machu Picchu hay muchas escaleras de piedra. Para la ciudad y los traslados basta un segundo par cómodo. Si vas a hacer un trek de varios días, nunca estrenes las botas en el camino. Unas sandalias o chanclas sirven para la ducha del hostal y para las termas.

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Protección solar: no la subestimes

A esta altitud el sol quema incluso con nubes. Lleva protector solar de factor alto, bálsamo labial con protección, gafas de sol con filtro UV y un sombrero o gorra con visera. En excursiones de altura, un buff o pañuelo para el cuello evita quemaduras. Reaplica el protector cada pocas horas, sobre todo en Machu Picchu, la Montaña de Colores y los lagos de altura.

Si viajas en temporada seca (mayo a septiembre)

• Prioriza el abrigo para la noche y las madrugadas: chaqueta de plumas, gorro y guantes.
• Lleva crema hidratante y bálsamo labial: el aire es muy seco y se agrietan los labios.
• Un impermeable ligero sigue siendo útil para Machu Picchu y la selva alta, donde puede llover cualquier mes.
• En junio, durante el Inti Raymi y las fiestas, hay más gente: guarda los objetos de valor en bolsillos cerrados.

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Si viajas en temporada de lluvias (noviembre a marzo)

• Chaqueta impermeable de verdad y un poncho de plástico para los aguaceros fuertes.
• Funda impermeable para la mochila y bolsas estancas o con cierre para el móvil y los documentos.
• Calzado que se seque rápido y calcetines de repuesto.
• Un paraguas plegable es útil en la ciudad.
• Repelente de insectos si vas a Machu Picchu, Santa Teresa o la Amazonía.

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La mochila para Machu Picchu

En Machu Picchu solo se permiten bolsos o mochilas pequeñas, con unas dimensiones máximas aproximadas de 40 x 35 x 20 cm; las grandes se dejan en la consigna de la entrada. No se permiten envases de plástico de un solo uso, así que lleva una botella reutilizable. Dentro del santuario no se puede comer, no hay baños (están junto a la entrada) y están prohibidos los paraguas, los palos de selfie, los trípodes, los bastones con punta metálica (los de punta de goma se permiten a personas mayores o con movilidad reducida), los drones y los altavoces. Por eso, para la lluvia, mejor un poncho que un paraguas. Prepara la mochila pequeña la noche antes con: pasaporte, entrada impresa o en el móvil, agua, protector solar, impermeable, una capa de abrigo y algo de efectivo para los baños y la consigna.

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Botiquín y salud en la altura

• Tu medicación habitual, con la receta, en cantidad suficiente.
• Analgésicos e ibuprofeno para el dolor de cabeza.
• Si tu médico lo recomienda, medicación para prevenir el mal de altura.
• Sales de rehidratación y algo para problemas estomacales.
• Tiritas, apósitos para ampollas y gel desinfectante.
• Pastillas para potabilizar o una botella con filtro: el agua del grifo no se bebe en Cusco.

Consulta a un médico antes del viaje, sobre todo si tienes problemas cardíacos o respiratorios. El mate de coca se ofrece en casi todos los hoteles y ayuda a muchos viajeros a sentirse mejor.

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Documentos, dinero y tecnología

• Pasaporte válido (o DNI si eres de un país que lo permite) y una copia digital.
• Seguro de viaje que cubra actividades de montaña y evacuación.
• Tarjetas de débito y crédito, y algo de efectivo en soles para mercados, taxis y propinas.
• Adaptador de enchufe: en Perú se usa 220 V y enchufes de tipo A y C.
• Batería externa: en treks y excursiones largas no hay dónde cargar el móvil.
• Una eSIM o tarjeta SIM local para tener datos desde que aterrizas.
• Linterna frontal para madrugones, treks y apagones.

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Si haces un trek de varios días

Para el Camino Inca, Salkantay, Lares o Choquequirao necesitas más equipo: saco de dormir para temperaturas bajo cero, bastones, ropa térmica, una mochila de día cómoda y una bolsa para el porteador o la mula (las agencias suelen fijar un peso máximo). Muchas cosas se pueden alquilar en Cusco a buen precio, como sacos de dormir, bastones y chaquetas de plumas. Pregunta a tu agencia qué incluye antes de comprar nada.

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Qué no llevar

• Demasiada ropa de algodón: pesa y no seca.
• Ropa de verano solamente: aunque sea "Sudamérica", Cusco no es tropical.
• Joyas o relojes caros que no quieras perder.
• Una maleta enorme con ruedas: las calles empedradas y las escaleras la hacen incómoda. Una mochila o una maleta mediana funcionan mejor, y en el tren a Machu Picchu el equipaje está limitado.
• Drones, salvo que tengas los permisos: en Machu Picchu y otros sitios arqueológicos están prohibidos sin autorización.

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Viajar ligero: la consigna

Si vas a Machu Picchu o a un trek y vuelves a Cusco, deja la maleta grande en tu hotel o en una consigna y llévate solo una mochila pequeña. La mayoría de alojamientos guardan el equipaje gratis a sus huéspedes.

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