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Textiles andinos tejidos a mano en un mercado de Cusco
Artesanías y compras

Chullos y monteras: guía de los sombreros andinos de Cusco y dónde comprarlos

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En los Andes, el sombrero no es solo un accesorio contra el frío o el sol. En muchas comunidades de Cusco, la forma, los colores y los adornos de un chullo o una montera indican de qué pueblo es una persona, y a veces su edad o su estado civil. Conocer un poco de este lenguaje hace que mirar un mercado, una fiesta o una feria sea mucho más interesante, y ayuda a comprar con criterio.

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El chullo

El chullo es el gorro tejido con orejeras y, a menudo, borlas o una cola. Se teje en redondo con varias agujas finas. En comunidades como Accha Alta, Chahuaytire o Sallac, son tradicionalmente los hombres quienes tejen los chullos, para sí mismos y para sus hijos o ahijados. Los niños aprenden desde pequeños. El tejido de punto llegó a los Andes con los españoles en el siglo XVI, pero los motivos y colores reflejan la cosmovisión y la geografía sagrada de cada comunidad.

Estilos de cada comunidad

Cada comunidad tiene su propio estilo. En Chinchero, los hombres llevan un chullo rojo con una cola larga y diseños de animales. En Accha Alta se usa una técnica que crea pequeñas bolitas en relieve, llamadas qhurpu, formando dibujos en forma de rombo. A los chullos terminados se les añaden a veces cuentas, lentejuelas o cintas. Los chullos de la nación Q'ero, en la zona de Paucartambo, también son muy reconocibles.

La montera

La montera es el sombrero tradicional de las mujeres en muchas comunidades altoandinas. Suele ser plana y redonda, con una estructura rígida cubierta de tela y decorada con bordados, cintas o lentejuelas. En Chinchero, las mujeres llevan monteras rojas como parte de su traje típico. En Chahuaytire, cerca de Pisac, la montera tiene una base de paja tejida cubierta de tela y bordados. A menudo basta ver la montera para saber de qué pueblo viene una mujer.

Sombreros de fieltro y paja

En la ciudad y en muchos pueblos también son comunes los sombreros de fieltro, de copa alta o media, en tonos marrones, negros o blancos, y los sombreros de paja para el sol. Son prendas cotidianas y no tienen un vínculo tan directo con una comunidad concreta como las monteras.

En las fiestas

Durante fiestas como el Corpus Christi, la Virgen del Carmen de Paucartambo o el Qoyllur Rit'i, los sombreros y gorros forman parte de trajes y máscaras muy elaborados. Es un buen momento para ver la variedad de estilos, siempre con respeto hacia los participantes.

Hecho a mano o industrial

En los mercados turísticos abundan los chullos de acrílico fabricados en serie. Para distinguir uno hecho a mano:

  • El tejido es más fino y denso, con motivos detallados.
  • Los colores suelen proceder de fibras de alpaca u oveja, a veces con tintes naturales.
  • El reverso muestra los hilos de los cambios de color.
  • El precio es mucho más alto, porque un chullo fino puede llevar días de trabajo.

Los chullos de acrílico no son "falsos", pero conviene pagar por ellos lo que valen.

Dónde comprar

  • Centro de Textiles Tradicionales del Cusco (CTTC): asociación sin ánimo de lucro que trabaja con comunidades tejedoras, entre ellas Accha Alta, Chahuaytire y Chinchero. Tiene tienda y museo en Cusco.
  • Centros textiles de Chinchero, donde también muestran el proceso de hilado y teñido.
  • Mercados como el de Pisac o los artesanales de Cusco, para gorros más sencillos y económicos.

Verifica horarios antes de ir.

Cómo cuidarlo

Lava los chullos de alpaca a mano en agua fría con un jabón suave, sin retorcerlos, y sécalos en plano a la sombra. Guárdalos con algún repelente natural contra polillas. Las monteras decoradas no deben mojarse; guárdalas en una caja para que no se deformen.

Respeto al fotografiar

Las personas con traje tradicional no son parte del decorado. Pide permiso antes de fotografiar y acepta un no. En algunos lugares turísticos, quienes posan con trajes y animales piden una propina: decide antes si quieres pagarla.

Un buen recuerdo

Un chullo hecho a mano es un recuerdo ligero, útil y con mucha historia. Si lo compras directamente a una asociación de tejedores, una parte mayor del dinero llega a quien lo hizo. Pregunta de qué comunidad es y qué significan sus motivos: muchas tejedoras estarán encantadas de explicarlo.

Errores frecuentes al comprar un chullo

  • Fiarse solo del precio: un chullo muy barato suele ser de fibra sintética o hecho a máquina.
  • No tocarlo por dentro: los tejidos a mano tienen el revés más irregular y denso.
  • Olvidar la talla: pruébatelo; muchos se tejen para cabezas pequeñas.
  • No preguntar quién lo tejió: en centros textiles comunitarios suelen explicar de qué comunidad viene cada diseño.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un chullo?
Un gorro andino tejido con orejeras, a menudo con borlas, cuyos colores y motivos identifican a la comunidad.
¿Quién teje los chullos?
En comunidades como Accha Alta, Chahuaytire o Sallac, tradicionalmente los hombres.
¿Qué es una montera?
El sombrero tradicional de las mujeres en muchas comunidades; su estilo indica el pueblo de origen.
¿Dónde comprar un chullo hecho a mano?
En asociaciones como el Centro de Textiles Tradicionales del Cusco o en los centros textiles de Chinchero.
¿Cómo distinguir un chullo hecho a mano?
Suele tener pequeñas irregularidades, un revés denso y diseños con significado de cada comunidad; los industriales son idénticos entre sí.

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