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Excursionista en un sendero de montaña en los Andes de Perú
Caminatas y trekking

Trek a Choquequirao: la «hermana» remota de Machu Picchu (ruta, dificultad y consejos)

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Choquequirao es uno de los grandes complejos incas del Perú y, a diferencia de Machu Picchu, solo se puede llegar caminando. Situado a unos 3.000 m sobre una ladera que domina el profundo cañón del río Apurímac, recibe una pequeña fracción de los visitantes de Machu Picchu. Para muchos trekkers es precisamente eso lo que lo hace especial: terrazas monumentales, plazas y templos en silencio, cóndores sobrevolando el cañón y la sensación de descubrimiento. A cambio, el camino es duro, con desniveles enormes de bajada y subida.

Empieza aquí: consejos para Cusco · qué hacer en Cusco

Qué es Choquequirao

Su nombre suele traducirse del quechua como «cuna de oro». Se cree que fue un centro ceremonial y administrativo inca, vinculado a la élite de Cusco y a la conexión con la región de Vilcabamba, donde los incas resistieron tras la conquista española. Solo una parte del sitio ha sido excavada y restaurada; buena parte permanece cubierta por la vegetación. Lo más famoso son las terrazas decoradas con figuras de llamas hechas con piedras blancas, únicas en la arquitectura inca, además de la plaza principal, los canales de agua y las terrazas que descienden por la montaña.

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Los caminos hacia Choquequirao atraviesan el cañón del Apurímac

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La ruta clásica (4–5 días, ida y vuelta)

El punto de partida habitual es el pueblo de Cachora (unos 2.900 m), en la región de Apurímac, a unas 4 horas de Cusco por carretera.

  1. Día 1: de Cachora al mirador de Capuliyoc y larga bajada por el cañón hasta la zona de Chiquisca o Playa Rosalina, junto al río Apurímac (alrededor de 1.500 m). Mucho calor en el fondo del cañón.
  2. Día 2: cruce del río y subida muy empinada hasta Marampata, el pueblito más cercano al sitio, y continuación hasta el campamento de Choquequirao. Es el día más exigente: más de 1.500 m de desnivel positivo.
  3. Día 3: visita completa de Choquequirao, incluyendo las terrazas de las llamas, que requieren bajar y subir un buen tramo.
  4. Días 4–5: regreso por el mismo camino: bajada al río y subida final a Capuliyoc y Cachora.

La distancia total ida y vuelta ronda los 60 km, pero lo que define el trek son los desniveles, no los kilómetros.

Desniveles extremos

Entre el río y el sitio hay unos 1.500 m de desnivel que se suben y bajan dos veces. Las rodillas sufren: los bastones son casi imprescindibles.

Extensión hasta Machu Picchu

Los más experimentados pueden enlazar Choquequirao con Machu Picchu en una travesía de unos 7–9 días, cruzando varios pasos de montaña por la cordillera de Vilcabamba y bajando a la zona de Santa Teresa o Hidroeléctrica. Es una de las grandes travesías de los Andes peruanos, pero requiere buena forma, logística seria y, normalmente, agencia con arrieros.

Mejor época

De mayo a septiembre, en la temporada seca, los caminos están en mejores condiciones y las vistas del cañón son más claras, aunque en el fondo hace mucho calor durante el día. De diciembre a marzo las lluvias hacen el camino resbaladizo y aumenta el riesgo de derrumbes. Abril y octubre suelen ser buenos meses intermedios.

¿Con agencia o por libre?

  • Con agencia: incluye transporte, guía, cocinero, arrieros con mulas para la carga y campamentos. Es lo más cómodo y seguro, sobre todo si no tienes experiencia en treks de varios días.
  • Por libre: es posible, ya que no existe un sistema de permisos limitados como el del Camino Inca. Hay campings sencillos y pequeñas tiendas en algunos puntos, y se pueden contratar mulas en Cachora. Necesitas experiencia, buena preparación y llevar suficiente agua o forma de tratarla.
  • La entrada al sitio se paga aparte; comprueba la tarifa vigente.
  • Hace años que se habla de construir un teleférico hasta Choquequirao, pero hasta ahora no se ha concretado: el acceso sigue siendo a pie.

Qué llevar

  • Bastones de trekking y botas ya usadas con buen agarre.
  • Protección solar intensa, sombrero y ropa ligera para el calor del cañón; capas de abrigo para las noches en altura.
  • Repelente: en algunas zonas hay mosquitos y pequeños insectos que pican.
  • Filtro o pastillas potabilizadoras, botiquín con material para ampollas, linterna frontal y efectivo.

Costes y permisos, aproximadamente

La entrada al sitio arqueológico de Choquequirao se paga aparte y no forma parte del Boleto Turístico del Cusco. Los treks organizados varían de precio según los días, el tamaño del grupo y si incluyen mulas, cocinero y transporte de vuelta. Por libre gastarás menos, pero tendrás que cargar con todo o contratar mulas y arrieros en Cachora. Confirma las tarifas actuales antes de salir.

Seguro de viaje

Choquequirao está lejos de cualquier hospital. Revisa que tu seguro cubra el trekking y la evacuación en zonas remotas.

Preguntas frecuentes

¿Es más difícil Choquequirao que el Camino Inca?
Por los desniveles, muchos lo consideran más duro, aunque llega a menos altura máxima.
¿Se necesita permiso para Choquequirao?
No hay cupos como en el Camino Inca, pero sí se paga entrada al sitio.
¿Cuántos días hacen falta?
Normalmente 4 o 5 días ida y vuelta desde Cachora.

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