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Caminatas y trekking

Caminata de Chinchero a Urquillos: el camino inca que baja al Valle Sagrado

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La caminata de Chinchero a Urquillos sigue un antiguo camino inca que desciende desde la meseta de Chinchero hasta el fondo del Valle Sagrado. Es casi todo bajada, con vistas a los nevados de la cordillera Urubamba, pequeñas cascadas en temporada y aldeas donde la vida sigue un ritmo agrícola. Es una excelente caminata de medio día para combinar con la visita a Chinchero.

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Dónde empieza

El sendero arranca bajo las grandes terrazas del complejo arqueológico de Chinchero. Desde allí, un cartel señala el "Camino Inca Urquillos". Como el inicio está dentro o junto al sitio arqueológico, normalmente se necesita el Boleto Turístico del Cusco, que incluye Chinchero. Verifica las condiciones de acceso en el control de entrada.

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Un camino con historia

Chinchero fue una finca real del inca Túpac Inca Yupanqui, y caminos como este conectaban la meseta con los campos de maíz del fondo del valle. Durante siglos, las familias campesinas lo han usado para bajar productos de la altura e intercambiarlos en el valle. Caminarlo es recorrer una ruta que sigue en uso, no un sendero creado para turistas.

Distancia, desnivel y tiempo

  • De Chinchero a Urquillos: unos 8 kilómetros.
  • Desnivel: alrededor de 800 metros de bajada, de unos 3.760 a unos 2.980 metros.
  • Tiempo: entre 3 y 4 horas caminando, más las paradas.
  • De Urquillos a Huayllabamba: alrededor de una hora más por una pista llana.

Las cifras son aproximadas y cambian según la fuente.

Cómo es el camino

El camino es empedrado en algunos tramos y de tierra y grava en otros. Baja en zigzag por una quebrada que se va estrechando; a medida que desciendes, la vegetación aumenta y la temperatura sube. En la temporada de lluvias y poco después hay arroyos y pequeñas cascadas. El sendero principal es fácil de seguir: en las bifurcaciones, mantente en el camino que baja.

Una bajada exigente para las rodillas

Que sea cuesta abajo no significa que sea fácil. Algunos tramos son muy empinados y la grava suelta resbala. Los bastones ayudan mucho a proteger las rodillas. Camina con calma y no corras en las zonas sueltas.

Urquillos y Huayllabamba

Urquillos es un pequeño pueblo con una iglesia en su plaza. Desde allí, una pista sigue el río hasta las afueras de Huayllabamba, donde se cruza el puente sobre el río Vilcanota hasta la carretera principal del valle. Allí puedes tomar colectivos o un taxi hacia Urubamba, Calca o Cusco.

Volver a Cusco

Desde la carretera del valle hay transporte público frecuente hacia Urubamba y Calca, y desde allí a Cusco. Otra opción es acordar un taxi o un traslado privado. Calcula bien el tiempo para no regresar de noche. Si te alojas en el Valle Sagrado, la caminata te deja muy cerca: Urubamba está a pocos minutos en colectivo desde Huayllabamba.

Cuándo ir

La temporada seca, de mayo a septiembre, es la más cómoda. En temporada de lluvias el camino se embarra y pueden producirse pequeños derrumbes; con un sendero tan empinado, el barro lo hace peligroso. Sal por la mañana para evitar las lluvias de la tarde.

Buena opción para aclimatarse

Como se camina hacia abajo, el esfuerzo cardiovascular es menor que en una subida. Por eso es una buena caminata de los primeros días, aunque Chinchero está a gran altitud. Sigue escuchando a tu cuerpo e hidrátate.

Qué llevar

  • Agua suficiente, al menos 1,5 litros.
  • Protector solar, sombrero y gafas de sol.
  • Calzado con buena suela; mejor botas de trekking.
  • Bastones para la bajada.
  • Una capa de abrigo para la salida en Chinchero, que es fría por la mañana.
  • Efectivo para el transporte de regreso.

Combinarla con Chinchero

Merece la pena llegar temprano a Chinchero para ver el pueblo, la iglesia colonial y las terrazas antes de empezar a bajar. Si visitas Chinchero un domingo, puedes recorrer su mercado. Los centros textiles del pueblo muestran el proceso de hilado, teñido natural y tejido.

¿Por tu cuenta o con agencia?

El camino es fácil de seguir y muchos viajeros lo hacen solos. Las agencias lo ofrecen como excursión de día completo con transporte, a veces combinado con otros sitios del valle. Si vas por tu cuenta, comparte tu plan con tu alojamiento.

Respeto

Atraviesas tierras de comunidades campesinas. No dejes basura, no entres en los cultivos y pide permiso antes de fotografiar a las personas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la caminata de Chinchero a Urquillos?
Entre 3 y 4 horas de caminata hasta Urquillos, más una hora si sigues hasta Huayllabamba.
¿Necesito el boleto turístico?
Normalmente sí, porque el sendero empieza en el complejo arqueológico de Chinchero; verifica las condiciones en la entrada.
¿Es difícil?
Es casi todo bajada, pero tiene tramos empinados con grava suelta; los bastones ayudan.
¿Cómo vuelvo a Cusco?
Desde Huayllabamba, en colectivo o taxi hacia Urubamba o Calca y luego a Cusco.

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